THW Kiel / News: Heiner Brand im Interview: "Wir starten als Außenseiter in das Turnier" (03.01.2006)

03.01.2006

EM 2006

Heiner Brand im Interview: "Wir starten als Außenseiter in das Turnier"

Von Sascha Klahn, living sports:

Die Handball-Europameisterschaft 2006 wirft ihre Schatten voraus. Vom 26. Januar bis 5. Februar steigen die kontinentalen Titelkämpfe in der Schweiz. Titelverteidiger Deutschland trifft in der Vorrunde auf Weltmeister Spanien, Frankreich und auf die Slowakei. Im exklusiven Gespräch mit living sports äußert sich Bundestrainer Heiner Brand zu den Perspektiven seines neu formierten Teams.

living sports:

Herr Brand, freuen Sie sich auf die bevorstehenden Europameisterschaft?

Heiner Brand:

Heiner Brand: "Wir starten als Außenseiter in das Turnier."

(lacht) Derzeit befinde ich mich wohl noch in einem nicht zu definierenden Zustand. Gedanklich bin ich natürlich schon bei der Europameisterschaft, stecke voll in den Vorbereitungen und habe bereits die Video-Zusammenschnitte unserer Gegner fertig gestellt. Nur was meine eigene Mannschaft angeht, bin ich leider noch nicht so weit. Ich werde wohl bis zum letzten Augenblick telefonieren müssen, bis am Dienstag mein vorläufiger 24 Mann starker Kader steht. Danach gilt dann das Prinzip Hoffnung, alle Mann heil bis Ende Januar durchzubekommen. Wenn wir jedoch erst einmal in der Schweiz sind, dann wird die Situation sicher nicht ganz unangenehm für uns werden, denn wir starten nicht als Favorit, sondern als Außenseiter in das Turnier.

living sports:

Sie freuen sich also doch?

Heiner Brand:

Solch ein Turnier ist auch heute noch etwas Besonderes für mich. Natürlich setzt vor jedem Spiel wieder das Magenkribbeln ein und die Nervosität steigt. Das sind immer wieder schöne Erlebnisse. Aber bis dahin haben wir noch sehr viel Arbeit vor uns.

living sports:

Sie sprechen es selbst an: Der Titelverteidiger Deutschland gehört erstmals seit langem nicht mehr zu den Topmannschaften. Das zu Ende gehende Jahr schließen Sie mit einer ausgeglichenen Bilanz ab, elf Siegen stehen elf Niederlagen bei drei Unentschieden gegenüber. Ein ernüchterndes Ergebnis?

Heiner Brand:

Statistiken interessieren mich nicht. Mich interessiert lediglich, was mit meiner Mannschaft passiert. Nach den Olympischen Sommerspielen in Athen war klar, dass wir vor einer schwierigen Phase des Neuaufbaus stehen würden. Den allerdings konnten wir im abgelaufenen Jahr nicht starten. In 25 Spielen konnte ich aufgrund von Verletzungsproblemen nicht ein einziges Mal auf meinen Wunschkader zurückgreifen. Da wir permanent mit wechselnden Aufstellungen spielen mussten, sind wir als Mannschaft nicht nach vorn gekommen. Stattdessen gab es ein Jahr lang Experimente.

living sports:

Gab es Augenblicke, in denen Sie resignieren wollten?

Heiner Brand:

Die gab es im Laufe dieses Jahres nicht. Denn es konnte wohl vorher keiner erahnen, wie unerfreulich sich unsere Situation entwickeln würde. Es hat schließlich auch Spaß gemacht, neue junge Spieler in die Nationalmannschaft zu integrieren, zu sehen, wie engagiert sie zu Werke gingen und welche Fortschritte sie machten. Im Nachhinein bin ich aufgrund der personellen Situation nicht zufrieden. Dieses Pech nagt zwischendurch schon an einem und man macht sich Gedanken, warum das alles so eingetreten ist. Aber nahe der Resignation war ich nie.

living sports:

Ist es nach all den Erfolgen der vergangenen Jahre nicht dennoch frustrierend, vermeintlich chancenlos in die Europameisterschaft zu starten?

Heiner Brand:

Auf keinen Fall! In dem Moment, in dem ich meine Mannschaft beisammen habe, gilt die volle Konzentration unserem Erfolg. Dann werde ich mit der gleichen Begeisterung und dem gleichen Engagement wie in den vergangenen Jahren dabei sein. Ich denke sogar, ich bin dieses Mal noch intensiver auf das Turnier vorbereitet. Unsere Mannschaft wird ganz sicher alles versuchen, um gut abzuschneiden. Im Prinzip sind jegliche Gedanken an die Vergangenheit vorbei, denn sonst kämen wir keinen Schritt weiter.

living sports:

Welche Hoffnungen machen Sie sich?

Heiner Brand:

Ich hege die Hoffnung, dass wir gute Leistungen bringen und die Favoriten ärgern werden - das würde mir schon enorm viel Spaß machen. Außerdem wäre das fast gleich lautend mit einer guten Platzierung. Der unbedingte Wille, jeden Gegner zu schlagen, ist vorhanden. Egal wie die Mannschaft aussieht, die deutsche Nationalmannschaft muss sich nicht verstecken.

living sports:

Was fehlt Ihrer Mannschaft noch?

Heiner Brand:

Wir haben gewisse Qualitäten und individuelle Fähigkeiten. Jetzt müssen wir in der verbleibenden Vorbereitungszeit noch mannschaftlich zusammenwachsen. Ob's dann reicht? Ich weiß es nicht. Wir sind noch immer nah dran an der absoluten Weltspitze. Das haben wir trotz der Niederlagen beim Supercup bewiesen. Aber es ein verdammt harter Weg, die fehlenden fünf Prozent auszugleichen.

living sports:

Was sind realistische Ziele für die anstehende Europameisterschaft?

Heiner Brand:

Dazu kann ich momentan wirklich noch gar nichts sagen. Noch weiß ich nicht, wer am Ende wirklich dabei sein wird - was ist mit Markus Baur oder Oliver Roggisch, werden Holger Glandorf und Christian Zeitz tatsächlich rechtzeitig wieder topfit? Mir könnten schnell die Alternativen ausgehen... Realistisch betrachtet sind schon in der Vorrunde Spanien und Frankreich die Topfavoriten. Spanien spielt nahezu unverändert mit seiner aktuellen Weltmeistermannschaft und auch Frankreich spielt seit fünf Jahren, abgesehen von kleinen Veränderungen, erfolgreich mit der gleichen Aufstellung und gehörte immer zu den Besten.

living sports:

Auf Ihre Nummer eins im Tor haben Sie sich bereits festgelegt. Sie halten an Henning Fritz fest, obwohl er zuletzt in der Bundesliga seiner Form hinterher lief. Warum?

Heiner Brand:

Das habe ich getan, um ihn zu stärken. Henning Fritz genießt bei mir sehr viel Vertrauensvorschuss. Er spielte in den vergangenen Jahren vier überragende große Turnier und wurde nicht ohne Grund zum "Welthandballer des Jahres 2004" gekürt. Ich glaube an ihn, er hat sich dieses Vertrauen hart erkämpft. Ich gehe davon aus, dass er es bei der EM wieder einmal rechtfertigen wird.

living sports:

Ist die Europameisterschaft 2006 für die deutsche Nationalmannschaft nur eine Zwischenstation auf dem Weg zur Weltmeisterschaft 2007 im eigenen Land?

Heiner Brand:

Ich tue mich schwer damit, die EM als "Zwischenstation" zu bezeichnen. Wir können es uns als Handballer nicht leisten zu sagen, wir schauen in der Schweiz einfach mal, was am Ende dabei heraus kommt. Wir müssen mit allen Mitteln um die bestmögliche Platzierung kämpfen - erst danach sollten wir unseren Blick in Richtung WM richten. Natürlich wird uns die EM im Hinblick auf die WM um viele Erfahrungen und Erkenntnisse in allen Bereichen reicher machen und wir werden als Mannschaft dazu lernen. Das gilt es dann im Laufe des Jahres zu nutzen.

living sports:

Haben Sie gelegentlich Sorge darum, die deutsche Nationalmannschaft könnte Ihren Kredit in der Öffentlichkeit, den sie sich durch die Erfolge der vergangenen Jahre hart erarbeitet hat, innerhalb solch eines anstehenden Turniers wieder verspielen?

Heiner Brand:

Sicherlich besteht diese Gefahr, auf die ich ja auch schon länger hinweise. Wenn es jetzt nicht passiert, könnte es irgendwann in den kommenden Jahren passieren. Allerdings wäre es, wenn die Nationalmannschaft ihren Kredit verspielt, gleichbedeutend damit, dass der deutsche Handball insgesamt an Ansehen verliert. Wenn das alle Beteiligten in ihren Denkansätzen berücksichtigen würden, würden einige Entscheidungen sicher anders ausfallen.

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