An ihm scheiterte der THW reihenweise: TUSEM-Keeper Hannawald.

Nein, an diesem Abend lief wenig für den THW in der Grugahalle. Schon zu Beginn hatte man den Essener Keeper Chrischa Hannawald warmgeworfen - der Rückraum des THW versuchte sich gleich mehrere Male an dem Torhüter mit dem Mundschutz. Kein Wunder, daß TUSEM die Chance nutzte, und nach 3:2 (3.) mit 6:3 (8.) und 7:4 (13.) in Führung ging.

Aber nicht nur vorne hatte der THW so seine liebe Müh, hinten war es fast noch schlechter um die Zebras bestellt. Selten sah man eine so durchlässige THW-Abwehr. Da half auch der häufige Wechsel zwischen 6:0- und 5:1-Deckung wenig, besonders den Essener Kreisläufer Mark Dragunski bekam man überhaupt nicht in den Griff. Auch THW-Torhüter Ege hatte keinen wirklich guten Tag erwischt, für ihn durfte sich ab der 16. Minute Axel Geerken versuchen, aber auch der machte es nicht besser.

Nur Perunicic (Foto) und Jacobsen erreichten Normalform.

Nach 21 Minuten lag der THW mit 7:12 hinten, symptomatisch für das Angriffsspiel des THW, daß man bis dato nur einen einzigen Rückraumtreffer (durch Perunicic) erzielt hatte. Die Abwehr stand weiter schlecht, zudem mußte man noch eine Zeitstrafe gegen Olsson wegen Ballwegschlagens hinnehmen. Der Schwede hatte heute richtig verwachst, er erzielte keinen Treffer, genauso wenig wie sein Landsmann Stefan Lövgren, der ebenso von der Presse als "Totalausfall" bewertet wurde.

Zwar verkürzte der THW zwischenzeitig auf 10:13 (25.), doch Essen setzte sich dann wieder auf 15:10 ab und ging mit einer komfortablen Fünf-Tore-Führung (16:11) in die Kabine.

Im zweiten Durchgang durfte dann wieder Ege ins Tor, aber ob der Norweger im Tor stand oder sein deutscher Kollege Geerken (wieder drin ab 48.), das machte an diesem Abend keinen Unterschied für den THW.

Bester Essener Schütze: Patrekur Johannesson mit 9/2 Toren.

Richtig bitter wurde es für den deutschen Meister, als Essen von 17:14 auf 21:14 (37.) wegzog. Der THW raffte sich zwar noch einmal auf, verkürzte noch auf 22:18 (42.), doch Essen hielt gegen und zog wieder auf 24:18 (46.) davon. Mit dem 27:20 (49.) mußte man erstmals einen Sieben-Tore-Rückstand hinnehmen, das war faktisch die Vorentscheidung. Nach 30:23-Führung versuchte Essen noch ein wenig zu zaubern und ermöglichte dem THW eine Ergebniskorrektur auf den Endstand von 32:28 für die Gastgeber.

Einzige Lichtblicke beim THW waren Nikolaj Jacobsen (14/6) und Nenad Perunicic (7). Bei Essen überzeugten der Torhüter Chrischa Hannawald, Johannesson (9/2), Przybecki (7) und Dragunski (7).