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Angeschlagen, dennoch fünf Tore: Demetrio Lozano.

THW-Trainer Noka Serdarusic hatte gehofft, daß seine Jungs aus der Partie in Minden Selbstbewußtsein schöpfen könnten. Nach 4:0-Führung (4.) schien sich diese Hoffnung zu erfüllen. Minden war mehrfach am Kieler Block gescheitert, zwei Gegenstöße von Pettersson und zwei Kreistreffer von Wislander bedeuteten die klare Führung der Gäste. Nachdem Minden durch drei Tore von Lisicic immerhin auf 3:6 (7.) verkürzt hatte, erhöhte der THW durch Lövgren auf 7:3 (8.).

Auch eine Zeitstrafe gegen Wislander konnte die Zebras nicht bremsen, Demetrio Lozano, der wegen eines Überlastungsschadens im Knie kaum trainieren kann, besorgte in Unterzahl das 8:3 (10.), Olsson setzte mit dem 9:3 (11.) noch einen drauf. Der Schwede, der wegen erkrankten Bjerre (fiebrige Grippe, mußte sich vor dem Spiel in der Kabine übergeben) voll durchspielen mußte, wirkte fitter und machte eine starke Partie. Er war insgesamt sechsmal erfolgreich. Bitter wurde es für die Hausherren, als Lövgren und Lozano wenig später zur 11:4-Führung (12.) erfolgreich waren. GWD-Trainer Rymanov nahm eine Auszeit.

Minden verkürzte bis zur 17. Minute auf 7:12, dann stellte der THW mit dem 15:8 (21.) den alten Abstand her. Sechs Minuten später führte das Team von Noka Serdarusic, das konzentriert, abgeklärt und sicher zu Werke ging, sogar mit 17:8 (27.). Mattias Andersson, der in der ersten Halbzeit stark hielt, kaufte den Gastgebern noch einige Bälle ab und mit 18:10 für den THW gings in die Pause.

Machte ein starkes Spiel: Staffan Olsson.

Im zweiten Durchgang konnten die THWer zunächst die klare Führung bis zum 22:14 (37.) halten, dann kam eine kurze schwächere Phase, in der die Ostwestfalen bis auf 19:23 (45.) herankamen. Doch nachdem Lozano (per Strafwurf) und Wislander den Vorsprung wieder auf 25:19 (48.) ausgebaut hatten, brach Staffan Olsson mit einem "Dreier-Pack" zum 26:29, 27:20 und 28:20 den letzten ernsthaften Widerstand der Mindener.

Locker trabten die Zebras über 28:23 (53.), 30:23 (57.) und 30:25 (59.) zum 32:25-Endstand.

Beste Schützen beim THW waren Pettersson (7) und Lövgren (7/1). Für Minden waren Lisicic (7) und von Behren (7/3) am erfolgreichsten.

Aktualisierung vom 19.4.:

Aus den Kieler Nachrichten vom 19.4.2002:

Die Generalprobe für das erste Finalspiel um den EHF-Europapokal Samstag (15 Uhr) in der Ostseehalle gegen den FC Barcelona bestand der THW am Mittwochabend bei GWD Minden mit Bravour. Konzentriert bis in die Haarspitzen fertigten die Zebras den heimstarken Gastgeber verdient mit 32:25 Toren ab. Vergessen das kümmerliche Pokalhalbfinal-Aus gegen Lemgo in Hamburg, rehabilitiert für die Punktspiel-Blamage eine Woche zuvor beim Bundesliga-Kellerkind Post Schwerin: Manager Uwe Schwenker zog symbolisch den Hut vor seiner Mannschaft, die trotz erheblicher Verletzungsprobleme Handball auf ganz hohem Niveau zelebrierte. "Alle Achtung. Die Spieler waren mehr als unzufrieden mit sich, in Minden haben sie selbst die beste Antwort auf die letzten Enttäuschungen gegeben."

Während GWD-Trainer Aleksandr Rymanow mit dem "von Fehlern durchsetzten Spiel" seiner Mannen haderte, nahm Manager "Hotti" Bredemeier die schmerzhafte Abfuhr gelassener zur Kenntnis. Man habe deutlich gesehen, dass Minden auch wegen seiner geringeren finanziellen Möglichkeiten zur zweiten Garde der Liga zähle. "Um gegen ein Spitzenteam wie Kiel bestehen zu können, muss man schon volle 100 Prozent seines Leistungsvermögen abrufen. Und dazu waren wir heute nicht in der Lage. Kiel spielt in einer anderen Liga." Auch Rymanow überschüttete den Sieger mit Lobeshymnen. GWD sei noch sehr weit weg von der Klasse eines THW, befand der 40-jährige russische Olympiasieger und Weltmeister. Und schickte nach: "So werdet Ihr noch Meister."

Ein Satz, der Kiels Trainer sichtlich Unbehagen bereitete. Er lasse sich trotz des Lobes nicht davon abbringen, dass der THW bei seinem hammerharten Restprogramm keineswegs zu den Titelfavoriten zu zählen sei, schüttelte Serdarusic den Kopf. Zuhause erwarten die Zebras Lemgo, Bad Schwartau und Nordhorn, auswärts geht's noch gegen Essen, Großwallstadt und Flensburg. Serdarusic: "Jeder der Ahnung vom Handball hat, weiß, dass bei drei Punkten Rückstand auf Nordhorn kaum noch was zu holen ist. Wenn's trotzdem klappen sollte," schmunzelte er, "werde ich mich selbstverständlich nicht dagegen wehren."

(Von Reimer Plöhn, aus den Kieler Nachrichten vom 19.4.2002)