Vor dem Spiel wurde THW-Kapitän Magnus Wislander unter den stehenden Ovationen der Zuschauer für die Wahl zum "Welthandballer des Jahrhunderts" geehrt.

Schon zu Beginn hatte der THW Probleme. Nachdem Nenad Perunicic seine erste beiden Würfe vergeben hatte, gingen die Gäste durch Boldsen und Kunze mit 2:0 (3.) in Führung. Doch der Montenegriner hatte keine große Schuld an der Niederlage. Er hatte zwar nach Abpfiff diverse Fehlwürfe auf seinem Konto, war aber mit acht Toren trotzdem noch einer der Besten beim Deutschen Meister.

Zunächst lief dennoch alles noch nach Plan: Der THW glich aus zum 2:2 (6.), ging durch Perunicic mit 3:2 (8.) in Führung. Nach dem sofortigen 3:3-Ausgleich des TVG gelang den Zebras dann der erste Zwei-Tore-Vorsprung: 5:3 stand es in der 11. Minute. Doch wieder glich Großwallstadt aus, 5:5 stand es nach 14 Minuten.

Nach dem 8:5 (20.) und dem 9:6 (22.) war für die THW-Fans die Welt wieder in Ordnung. Als dann die Mainfranken innerhalb von einer Minute noch zwei Zeitstrafen gegen Decsi und Mierzwa hinnehmen mußten, schien alles seinen gewohnten Gang zu gehen. Doch anstatt die 6:4-Überzahlsituation auszunutzen, kassierte der THW innerhalb weniger Sekunden den 7:9- und 8:9-Anschlußtreffer (23.) durch Kunze und Valcic. Kunze war es auch, der einen wieder komplettierten TVG mit 9:9 (24.) ausgleichen ließ - eine der entscheidenden Phasen der Partie.

Er raubte dem THW den letzten Nerv: Christian Ramota, der überragende Mann des Abends

Bis zur Halbzeit konnte sich der THW dann nicht mehr entscheidend absetzen. Das hatten die Gäste vor allem ihrem Torhüter Christian Ramota (Foto) zu verdanken, der auch heute wieder nahtlos an seine Weltklasseleistungen aus den ersten drei Spielen anknüpfte, die Zebra-Offensive total entnervte und zum Abpfiff 19 Paraden auf seinem Konto hatte. Und dieser Mann wird von Bundestrainer Heiner Brand nicht nach Sydney mitgenommen (siehe Extrabericht). Ramotas Gegenüber Steinar Ege dagegen konnte seine Superleistung aus Lemgo nicht wiederholen, auch der in der 28. Minute eingewechselte Axel Geerken war nicht in der Lage, dem "Teufelskerl" aus Großwallstadt Paroli zu bieten. Zur Pause stand es 13:12 für den THW, noch waren für den Deutschen Meister 30 Minuten Zeit, den nächsten doppelten Punktgewinn einzufahren.

Nach Wiederanpfiff gelang Großwallstadt dann mit dem 15:14 (36.) durch den jungen Kroaten Valcic (früher Badel Zagreb) die erste Führung. Jetzt wogte die Partie hin und her, mal war der THW in Führung (17:16, 41.), mal der TVG (17:18, 45.), immer wieder hieß die Endstation der THW-Würfe "Ramota". Noch einmal glimmte beim THW-Anhang Hoffnung auf, als die Zebras nach 18:19-Rückstand (46.) noch einmal mit 20:19 (50.) in Führung gingen.

Nach dem 20:20-Ausgleich durch den Dänen Boldsen (51.), der mit fünf Toren bester Werfer der Gäste war, hatte der THW durch zwei Tempogegenstöße von Nikolaj Jacobsen die Chance, wieder in Führung zu gehen. Doch der Däne, der seine Nervenstärke heute nur bei den sicher verwandelten Strafwürfen bewies, wirkte unsicher, schloß viel zu weit vor dem Tor ab und scheiterte an Ramota. Stattdessen erzielte TVG-Kapitän Bernd Roos per Starfwurf das 21:20 (56.).

TVG-Kreisläufer Wolf trifft zum Endstand von 25:23 - Großwallstadt jubelt

Noch einmal glich der THW - ebenfalls per Siebenmeter - aus, doch dann haute Ex-THWer Siemens mit seinem 22:21 (57.) den letzten Nagel in den THW-Sarg. Ganz aus gingen die Kieler Lichter, als TVG-Linksaußen Heiko Grimm nach leichten Ballverlusten des Gastgebers zwei Tempogegenstöße sicher zum 23:21 und 24:21 (59.) verwandelte - aus die Maus. Die Einzelaktion von Nenad Perunicic zum 22:24 (59:00) und der Gegenstoß-Treffer von Nikolaj Jacobsen zum 23:24 (59:30) kamen zu spät. Auch der Timeout des THW 27 Sekunden vor Abpfiff brachte keine Wende mehr, der TVG brachte den Sieg über die Zeit, Ulrich Wolf traf vom Kreis sogar noch zum 25:23.

Ein verdienter Sieg einer clever und engagiert aufspielenden jungen TVG-Mannschaft, die mit Christian Ramota den überragenden Akteur des Abends auf ihrer Seite hatte, beim THW dagegen fehlte vielleicht das letzte Quentchen Engagement.

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