Konnte nur zuschauen: Der verletzte THW-Kapitän Stefan Lövgren. © TD

Der THW begann mit vier altbewährten Kräften - Fritz, Pettersson, Jacobsen und Lozano - und drei Neuzugängen - Ahlm, Boquist, Pungartnik. Die Neuen waren es auch, die sich nach dem Siebenmeter-1:0 durch Schmetz für Essen zunächst in die Torschützenliste eintrugen: Boquist markierte per Einzelaktion das 1:1 (2.), Pungartnik traf aus dem Rückraum zum 2:1 (4.). Als Pettersson von der aggressiven Essener Abwehr einen Schlag ins Gesicht (4.) erhielt und auf die Bank musste, kam der angeschlagene Christian Zeitz in den rechten Rückraum, Pungartnik rochierte auf die Außenpositon.

Nach dem 3:1 durch Jacobsen (Strafwurf, 5.), glich Essen durch Cazal und Szilagyi zunächst aus (3:3, 7.). Dann zog Zeitz seinen Colt und schoss scharf: Statt einem angedeuteten Pass schlug das Leder unglaublich hart hinter Hannawald zum 4:3 (8.) ein. Doch Essen hatte sich nach der Auftaktpleite in Wilhelmshaven merklich viel vorgenommen, glich aus und ging mit 6:4 (10.) und 7:5 (11.) in Führung - Zeitz hatte mit dem 5:6 (11.) gegen gehalten.

Wirbelte am Kreis: Marcus Ahlm (Bildmitte, Nr. 13). © TD

Zwei Tore von Jacobsen (ein Siebenmeter, ein Treffer von Außen) bedeuteten das 7:7. Dann folgte ein Doppelschlag vom Kreis von Marcus Ahlm, der auch in der Deckung unglaublich ackerte. Der THW führte 9:7 (14.).

Aber auch in der Folge blieb die Partie zunächst eng (10:8, 16.; 13:11, 21.; 14:12, 23.). Erst mit dem 15:12 gelang dem THW endlich eine Drei-Tore-Führung (26.). Der kurz zuvor eingewechselte Adrian Wagner hatte einen Gegenstoß sicher verwandelt. Zwei weitere Tore von Zeitz sicherten mit dem 17:14 zunächst den Drei-Tore-Vorsprung. Doch Oleg Velykky verkürzte fünf Sekunden vor der Pause auf 16:18.

Nach Wiederanpfiff kamen dann kritische Minuten für den THW. Zunächst galt es eine doppelte Unterzahl (Ahlm und Pungartnik) zu überstehen. Dimitri Torgowanow, in der ersten Halbzeit noch blass geblieben, nutzte die größeren Freiräume und traf zum 17:18 (31.) und 18:18 (34.). Der russische Kreisläufer setzte mit dem 19:18 (35.) und 20:18 (37.) noch einen drauf, Schmetz erhöhte per Strafwurf auf 21:18 (38.), Velykky markierte vom Kreis das 22:18 (39.). Pech, dass Nikolaj Jacobsen ausgerechnet in dieser Phase einen Strafwurf an den Pfosten gesetzt hatte. Das Spiel war gekippt.

Johan Pettersson beendete mit seinem verwandelten Siebenmeter zum 19:22 (40.) die zehnminütige THW-Torflaute, doch Essen hielt mit dem 23:19 (Velykky, ebenfalls Siebenmeter) dagegen. Umstrittene Schiedsrichter-Entscheidungen heizten nun die Atmosphäre an, die THW-Deckung - durch den erfahrenen Klaus-Dieter Petersen nun stabilisiert - packte deutlich aggressiver zu. Der Lohn waren die Treffer zum 21:23 und 22:23 per Gegenstoß (Wagner und Ahlm).

Zeitz besorgte mit einer tollen Einzelaktion den 23:23-Ausgleich (45.), Petersen angelte sich eine Minute später den Ball und leitete einen Konter-Treffer von Wagner zum 24:23 (46.) ein. Nun rollte wieder der THW und seine zweite Welle: Ahlm traf zum 25:23 (46.).

Jubel beim THW nach dem Sieg. © TD

Essen kam noch einmal durch Caillat (24:25, 49.) und Torgowanow (25:26, 52.) heran, dann setzten sich die Hausherren auf 28:25 (52.) und 29:26 (58.) ab. Unnötig spannend wurde es dann noch einmal, als Ahlm seine dritte Zeitstrafe kassierte (58.) und Wagner zu Beginn der 59. Minute - mehr als umstritten - ebenfalls Zwei-Minuten erhielt. Der THW musste die folgenden 105 Sekunden in doppelter Unterzahl überstehen.

Velykky (Siebenmeter zum 27:29, 58:15) und Sigurdsson (28:29, 59:20) brachten TUSEM auf Schlagdistanz heran, doch der Isländer wollte zu viel, nahm den Ball nach seinem Treffer sofort mit an den Anwurfkreis und erhielt eine Zeitstrafe. Nachdem Sebastian Preiß 15 Sekunden vor dem Ende einen Siebenmeter für die Gastgeber herausgeholt hatte, traf Nikolaj Jacobsen zum entscheidenden Siebenmeter an und verwandelte sicher zum 30:28-Endstand.

Beste Schützen beim THW waren Ahlm (7), Zeitz (6) und Boquist (5). Für Essen trafen Velykky (7/3) und Torgowanow (7) am besten.

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