Slawomir Szmal machte im Spitzenspiel den Unterschied aus. Der polnische Nationalkeeper parierte 22 Würfe, darunter sechs Siebenmeter. © Sascha Klahn

Zarko Sesum spielte eine starke Partie und erzielte sechs Treffer. © Sascha Klahn

Der THW kam gut in die Spitzenpartie: Filip Jicha, am Ende mit 7/1 Toren erneut bester Kieler Werfer, hatte seine Farben schnell mit 2:0 in Führung gebracht. Vier Minuten dauerte es, bis die Löwen zum Ausgleich kamen - auch weil Ilic und Jicha mit einem Siebenmeter an Szmal gescheitert waren (5.). Der ehemalige Welthandballer im Tor der Löwen war heiß - und das bekamen die Zebras fortan zu spüren. Die versuchten es oft mit hohen Würfen und schraubten damit das Fahrkartenkonto in bedrohliche Höhen. Da zudem in der Defensive vor allem gegen den Löwen-Rückraum viel zu passiv agiert wurde, konnten die Löwen durch Sesum und Tkaczyk nach acht Minuten erstmals in Führung gehen, wenig später baute dieses überragende Duo diese erstmals auf zwei Treffer aus (7:5, 10.). Der THW konterte mit Marcus Ahlm über den Kreis, aber immer wieder wurden die Löwen zu leichten Antworten eingeladen: Beim 11:9 erzielte Tkaczyk bereits den neunten Rückraumtreffer für die Mannheimer, Thierry Omeyer bekam angesichts seiner passiven Vorderleute keine Hand an die wuchtigen Würfe.

Tobias Reichmann war dreimal erfolgreich. © Sascha Klahn

Im Angriff hingegen wurde Szmal zum beinahe unüberwindlichen Hindernis für die Kieler. Die hätten nach 17 Minuten wieder auf ein Tor herankommen können, doch der offensiv mehr als unglücklich agierende Dominik Klein versuchte, Szmal freistehend mit einem Dreher zu bezwingen - ohne Erfolg. Auf dem Weg zurück musste sich der Linksaußen deshalb eine Standpauke von Gislason anhören - es sollte nicht die letzte des Isländers an diesem Abend gewesen sein. Gunnarsson traf für die Löwen, Jicha konterte zum 11:13. Dann wurde Ilic vom unsicheren Schiedsrichtergespann für zwei Minuten auf die Bank geschickt, was Cupic zur Dreitore-Führung nutzte. Zeitz verwarf anschließend einen Tempogegenstoß, was Bielecki auf der Gegenseite prompt mit dem 15:11 bestrafte (19.). Gislason legte die grüne Auszeit-Karte auf den Zeitnehmertisch. Hein Daddel machte mit einer heißen Runde auf dem Kickboard die Zuschauer warm für die Schlussphase der ersten Hälfte - und die schien eine kleine Wende in Richtung THW zu bringen. Zeitz hatte per Wackler zum 14:17 getroffen (23.), der gute Tobias Reichmann in Überzahl zum 15:17 eingenetzt. Klein hatte erneut die Chance, den THW wieder in Schlagdistanz zu bringen. Doch wieder scheiterte der Außen an Szmal, Gensheimer versenkte den nächsten Angriff zur erneuten Drei-Tore-Führung der Mannheimer. Nach Palmarssons Anschluss kaufte sich Szmal von Ilic bereits den insgesamt vierten Siebenmeter in der ersten Halbzeit ab, doch nach Jichas 17:19 hatten die Kieler sogar noch die Chance, weiter zu verkürzen. Doch erst blockierte Gensheimer ungestraft den Ball, dann hielt Szmal seinen insgesamt 13. Ball und entschärfte auch den Abpraller von Reichmann - die letzte Szene vor der Pause schien irgendwie symptomatisch für das gesamte Kieler Spiel.

Enttäuschte Gesichter: Aron Palmarsson und Filip Jicha. © Sascha Klahn

Die zweite Hälfte begann für den THW hoffnungsvoll: Daniel Kubes hatte einen Rückraum-Wurf der Löwen geblockt, Zeitz den Ball schnell nach vorn getragen, und Klein zum 18:19 getroffen (33.). Doch die Löwen blieben cool: Cupic zirkelte in Überzahl einen Ball über den Kopf von Omeyer ins Tor, dann bediente Szmal mit einer Fußabwehr mustergültig Gensheimer, der erneut Cupic auf die Reise schickte: 18:21 (35.). In diesen Wellenbewegungen ging es weiter: Jicha und Zeitz verkürzten, Sesum konterte mit einem Doppelschlag (20:23, 38.). Der eingewechselte Ilic, der viel Dynamik in das bisweilen zu statische Angriffsspiel brachte und sich mit viel Willenskraft in die Partie stürzte, verkürzte auf 21:23. Klein drosch einen Gegenstoß an die Latte, Stefansson erhöhte wieder auf drei Tore. Ilic und Ahlm brachten den THW im Wechsel immer wieder auf zwei Tore heran, doch den Löwen-Angriff konnte man kaum stoppen. Auch nicht mit den offensiven Abwehrvarianten, auch nicht mit den zwischenzeitlich eingewechselten Andersson und Narcisse. Und dennoch: Der THW hatte trotz einer Vielzahl von Fehlwürfen und technischen Fehlern noch immer die Chance, die Mannheimer zu besiegen.

Riesiger Jubel bei den Rhein-Neckar Löwen. © Sascha Klahn

Erst verkürzte Narcisse zum 25:27, dann kam der THW in Ballbesitz. Doch den Pass, der für Narcisse gedacht war, konnte der Franzose auch mit letztem artistischen Einsatz nicht im Tor unterbringen. In der 47. Minute war die große Chance auf einen direkten Anschluss gegeben - doch die Kieler überhitzten. Stefansson versenkte einen Gegenstoß, dann spritzte Gensheimer in einen Narcisse-Pass, und als Gunnarsson kurz darauf Omeyer mit einem frechen Heber zum 30:25 (50.) überwand, schien sich die Waagschale erneut und endgültig in Richtung der Mannheimer gesenkt zu haben. Doch der THW kämpfte, auch Omeyer konnte sich endlich auszeichnen. Narcisse, Jicha und Palmarsson verkürzten innerhalb von drei Minuten auf 28:30, Bielecki schloss einen der in dieser Phase extrem lang gedulteden Löwen-Angriffe erfolgreich ab. Dann schnappte sich Zeitz den Ball, steuerte auf den Anschlusstreffer zu - Szmal hielt, im Gegenstoß versetzte Gunnarsson mit dem 32:28 (56.) dem THW einen weiteren Tiefschlag. Doch nach zwei schnellen Klein-Treffern (58.) war zumindest ein Unentschieden noch drin. Dann ließen die Unparteiischen einen über 90 Sekunden dauernden Angriff der Löwen zu, den Cupic am Ende bei angezeigtem Zeitspiel mit dem entscheidenden 33:30 beendete. Dass Löwen-Coach Gudmundur Gudmundsson 27 Sekunden vor Schluss bei eigenem Ballbesitz und einer Zwei-Tore-Führung noch eine Auszeit nahm, war da schon nur noch eine unfaire Randnotiz. Wenig später fielen sich seine Spieler in die Arme: Sie hatten nicht überragend gespielt, und doch den Kampf um Platz zwei in der TOYOTA Handball-Bundesliga wieder spannend gemacht.

Die Zebras indes schlichen mit hängenden Köpfen über die Platte und bedankten sich bei den Fans für die lautstarke Unterstützung. Die hatten eine historische Niederlage miterleben müssen: Nach dem 25:28 gegen Großwallstadt war das 31:33 gegen die Löwen die zweite Bundesliga-Heimniederlage in Folge. Zum letzten Mal war dem THW so etwas vor mehr als 32 Jahren passiert: Am 14.10.1978 hatte der zunächst gegen Hofweiter mit 12:14 verloren, am 12. November folgte die 15:18-Niederlage gegen den VfL Gummersbach.

Doch die THW-Fans zeigten einmal mehr, warum ihr Ruf und ihr Ansehen in der Handball-Welt legendär sind: Mit minutenlangen "THW"-Rufen bauten sie ihre "Jungs" nach dem Schlusspfiff auf - wohl wissend, dass die Zebras in den kommenden Wochen jede Unterstützung benötigen werden. Weiter geht es für sie bereits am kommenden Sonnabend: Um 19 Uhr fordert die HSG Wetzlar die Kieler zum Duell.

(Christian Robohm)

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Aus den Kieler Nachrichten vom 07.04.2011:

"Zebras" unter Schock

Zweite Heimpleite in Folge: THW Kiel verliert mit 31:33 gegen die Rhein-Neckar Löwen

Zum letzten Mal hatte es das im November 1978 in der heutigen Sparkassen-Arena gegeben. Die Gegner hießen Hofweier und Gummersbach, der THW wurde am Ende der Saison Neunter. Mit der Ära des amtierenden Champions-League-Siegers und Serienmeisters hatte diese längst vergessene Handball-Zeit jedoch wenig zu tun. Gestern scheiterte der THW Kiel erneut am gegnerischen Torhüter, an der Löwen-Deckung und vielleicht auch an den eigenen Nerven. "Die Meisterschaft war eh schon abgehakt", sagte THW-Coach Alfred Gislason nach dem Spiel. Jetzt gerät auch noch die direkte Qualifikation für die Champions League in Gefahr.

Die Kieler hatten das Spiel überaus ernst genommen, Trainer Alfred Gislason das gesamte Personal in die Halle beordert. Henrik Lundström, Kim Andersson und sogar Christian Sprenger nahmen zunächst auf der Tribüne Platz, bereit zum Einsatz. Auf der anderen Seite reisten die Löwen ohne die verletzten Norweger Börge Lund und Bjarte Myrhol und damit ohne ihren Abwehr-Mittelblock an. Die Vorzeichen schienen klar. Doch ab der zehnten Minute der ersten Halbzeit verblüfften die Rhein-Neckar Löwen zusehends. Gigantisch im Tor: Slawomir Szmal. Der Pole parierte 25 Bälle, darunter sechs Siebenmeter, entnervte den zunächst starken Christian Zeitz und Dominik Klein bei Tempogegenstößen, war Profiteur eines Not-Abwehrblocks, der mit Zarko Sesum und Oliver Roggisch mit harten, nicht immer fairen Mitteln alle verfügbare Energie gegen die "Zebras" in ihrer Festung stemmte.

Thierry Omeyer im Kieler Tor indes berührte den Ball nur, wenn er ihn aus dem Netz holte. Für fünf Minuten schickte ihn Gislason auf die Bank (13.-18.), doch der Franzose verlor das Keeper-Duell auf ganzer Linie. Hinter seinen Vorderleuten hatte es der Weltmeister jedoch auch nicht leicht. Der bärenstarke Sesum auf der ungewohnten Regisseur-Position oder wahlweise Grzegorz Tkaczyk und Karol Bielecki zelebrierten aus dem Rückraum eine Show der Sorte "Torewerfen leicht gemacht". Auf dem Flügel behielten Uwe Gensheimer und Ivan Cupic mit jeweils sechs Toren in den entscheidenden Phasen die Nerven.

Und immer dann, wenn die "Zebras" Hoffnung schöpften, schlugen die ansonsten in Stressmomenten so labilen, anfälligen Löwen zurück. Vor der Pause, als Szmal gegen Filip Jicha und Tobias Reichmann ein reflexartiger Doppelschlag gelang (30.) oder nach dem 20:21 von Zeitz, als sich Sesum zweimal wie von Marionettenfäden gezogen in die Luft schraubte und über Riesen wie Daniel Kubes und Filip Jicha hinweg auf 23:20 erhöhte (38.) als spiele er mit Pappkameraden. Der THW musste hingegen für jedes Tor hart arbeiten. Spät reagierte Alfred Gislason, brachte Daniel Narcisse (43.) und Kim Andersson (49.), doch beide sind noch weit von ihrer Top-Form entfernt. Als Christian Zeitz in der 56. Minute bei einem Tempogegenstoß noch einmal seinen Meister in Slawomir Szmal fand, war das Spiel entschieden. Konnte wirklich wahr sein, was es seit mehr als 32 Jahren in Kiel nicht gegeben hatte? Es konnte! Die Gäste ließen sich auch von zahlreichen Zeitstrafen nicht aus der Ruhe bringen. Hängende "Zebra"-Köpfe und Löwen-Jubeltrauben nach dem Abpfiff ließen jeden Fan bis unters Hallendach schlagartig zur Besinnung kommen.

Alfred Gislason zeigte sich als fairer Verlierer: "Wir müssen uns jetzt zusammenreißen. Das sind wir den Zuschauern schuldig." Und Löwen-Linkshänder Olafur Stefansson hatte das Gefühl schon fast vergessen, wie es ist, in dieser fast uneinnehmbaren Festung zu siegen: "Es war vor mehr als zehn Jahren mit Wuppertal", so Stefansson grinsend. Eine halbe Ewigkeit.

(von Tamo Schwarz, aus den Kieler Nachrichten vom 07.04.2011)