In Wien findet am Dienstag um 11.00 Uhr die Auslosung der Viertelfinal-Partien in der Champions League statt.

Da Gruppensieger das Heimrecht im Rückspiel haben, können sie im Viertelfinale nicht aufeinandertreffen. Somit gibt es bei der Auslosung zwei Töpfe: In Topf 1 stecken mit Montpellier HB (FRA), MKB Veszprem KC (HUN), Titelverteidiger BM Ciudad Real (ESP) und natürlich dem THW Kiel die Gruppensieger, in Topf 2 mit Chehovski Medvedi Moskau (RUS), dem FC Barcelona (ESP), den Rhein-Neckar Löwen und dem HSV Hamburg die restlichen Teams. Ohne Einschränkung werden jeweils einem Team aus Topf 2 ein Gruppensieger aus Topf 1 zugelost. Für den THW Kiel bedeutet diese Prozedur aber - unabhängig von der Auslosung - ein Wiedersehen mit einem altbekannten Gegner.

Mit dem FC Barcelona duellierte sich der THW Kiel bereits in der Gruppenphase, siegte mit 30:27 im Palau Blaugrana, aber verlor das Rückspiel in der Sparkassen-Arena-Kiel mit 30:32. Die "Zebras" gewannen damit aber hauchdünn den direkten Vergleich, und da sich beide Teams abgesehen von einem jeweiligen Unentschieden in Kolding schadlos hielten, standen die Kieler am Ende der Gruppenphase vor den Katalanen. Barcelona aber demonstrierte seine Stärke im Achtelfinale und ließ den Kroaten von RK Zagreb (33:26, 36:33) keine Chance. In der heimischen "Liga Asobal" belegt "Barca" ungefährdet den zweiten Platz mit 39:5 Punkten hinter dem verlustpunktfreien Meister Ciudad Real.

Auch mit den Bundesliga-Konkurrenten aus Hamburg und Mannheim haben sich die Kieler in dieser Spielzeit bereits je zweimal duelliert. Die Rhein-Neckar Löwen, die sich in der Gruppenphase hinter dem ungarischen Meister Veszprem einreihten und im Achtelfinale die Spanier von BM Valladolid (30:29 (A), 37:33 (H)) ausschalteten, stehen derzeit auf dem vierten Platz in der TOYOTA Handball-Bundesliga und können sich trotz mehrerer Patzer weiterhin Hoffnungen auf die dritte Königsklassen-Teilnahme in Folge machen. Die Ligaspiele gewann jeweils der THW Kiel: Im Heimspiel siegten die "Zebras" im September souverän mit 36:29, im Rückspiel in der SAP-Arena ging es deutlich knapper zu. Aber auch hier behielt der THW im Februar mit 23:22 die Oberhand. In der Champions League war der THW für die Rhein-Neckar Löwen bereits in der vergangenen Spielzeit Endstation, als wie entfesselt aufspielende "Zebras" das Halbfinal-Heimspiel mit 37:23 für sich entschieden und vier Tage später in Mannheim beim 30:31 nichts mehr anbrennen ließen.

Auch gegen den HSV Hamburg hat der THW Kiel in dieser Spielzeit bereits zweimal gespielt, und mindestens ein weiteres Duell steht definitiv noch an: Am 22. Mai treffen die in dieser Spielzeit dominierenden Teams der TOYOTA Handball-Bundesliga in der Colorline-Arena aufeinander, und nicht wenige Experten sehen diese Partie im Rahmen des drittletzten Spieltags als Entscheidungsspiel im Kampf um die deutsche Meisterschaft. Aktuell liegen die Hanseaten (49:5) einen Minuspunkt vor dem THW (44:6) und haben gegen die "Zebras" in der Saison 2009/10 noch nicht verloren. Der 35:28-Erfolg Hamburgs im Super-Cup vor Saisonbeginn genießt allerdings nur statistischen Wert, die vorweihnachtliche Ligapartie in der Sparkassen-Arena endete hingegen 24:24 unentschieden. In der Königsklasse waren die Hanseaten in der Gruppenphase chancenlos gegen Titelverteidiger Ciudad Real, ließen aber sowohl Kroatiens Spitzenclub RK Zagreb als auch THW-Achtelfinalgegner FC Kopenhagen mit jeweils zwei Siegen hinter sich. Im Achtelfinale sorgte die Mannschaft von Martin Schwalb bereits im Hinspiel durch ein 30:24 beim polnischen Meister KS Vive Kielce für scheinbar klare Verhältnisse, kassierte aber im Rückspiel am vergangenen Wochenende eine 27:30-Heimniederlage.

Einzig gegen den vierten Kandidaten als Viertelfinal-Gegner, den russischen Abonnementmeister Chehovski Medvedi Moskau, haben die Kieler in der aktuellen Spielzeit noch nicht gespielt. Aber bereits vor zwei Jahren, in der Saison 2007/08, kreuzten sich die Wege der beiden Mannschaften in der Champions League. Die Kieler setzten sich im Februar 2008 in der zweiten Gruppenphase mit 28:25 in eigener Halle und elf Tage später auch mit 32:26 in Tschechow durch. Unverändert liest sich der Kader wie das "Who-is-who" des russischen Handballs, stellt Medvedi doch den Großteil der Nationalmannschaft. Drei Ukrainer, unter ihnen der ehemalige Mannheimer Sergiy Shelmenko, runden das Team der "Bären" von Trainerlegende Wladimir Maximow ab. In der diesjährigen Gruppenphase reihte sich Moskau hinter Montpellier, aber vor den Spaniern von Valladolid auf Platz 2 ein, im Achtelfinale wurde der THW-Gruppengegner Ademar Leon zweimal besiegt (37:36 (A), 29:25 (H)).

(Sascha Krokowski)