Nikola Karabatic erzielte fünf seiner insgesamt sechs Tore zwischen der 8. und 20. Minute. © fotograf-kiel.de

Die THW-Fanclubs "Zebrasprotten" und "Schwarz-Weiß" reisten in Bussen nach Mannheim. © fotograf-kiel.de

Ein Schachzug, der sich bereits in den ersten Minuten auszuzahlen schien. Szmal kam gut in die Partie, entschärfte gleich zu Beginn einige Würfe der Kieler. Zweimal scheiterten die Zebras zudem am Pfosten - die Löwen nutzten dies konsequent aus. Nach acht Minuten stand es 6:2 für die Hausherren, lediglich Ahlm hatte Szmal bis dato zweimal bezwingen können. Bei den Gastgebern keimte so etwas wie Hoffnung auf, vielleicht doch die Sensation zu schaffen. Diese Hoffnungen begrub allerdings Nikola Karabatic - beinahe im Alleingang. Stark, wie er sich zum 3:6 durchtankte und Roggischs erste Zwei-Minuten-Strafe erzwang. Aufmerksam, wie Karabatic sich kurz darauf den Ball sicherte und den Tempogegenstoß zum 4:6 abschloss. Kraftvoll, wie der Franzose von der halbrechten (!) Position zum 5:6 traf. Und erneut war es Karabatic, der nach Lundströms Ausgleich zur ersten Kieler Führung traf. Fünf Tore in Folge erzielten die Zebras, bei denen sich nun auch Omeyer wieder zu großer Form aufschwang.

THW-Geschäftsführerin Sabine Holdorf-Schust verfolgte neben Ex-Zebra Mattias Andersson das Spiel. © fotograf-kiel.de

Grund genug für Schwenke, den Kieler Sturmlauf mit einer Auszeit zu unterbrechen. "Durch die Mitte und von den Halbpositionen kommt mir keiner mehr durch", forderte der Löwen-Trainer. Als kurz darauf nach Ahlm auch Jicha für zwei Minuten auf die Bank musste, schien sein Vorhaben von Erfolg gekrönt zu werden. Indes: Zeitz erzielte in doppelter Unterzahl den 9:9-Ausgleich, nachdem Sigurdsson per Siebenmeter die Führung für den Gastgeber erzielt hatte. Und die Kieler kümmerten sich weiter wenig um Schwenkes Anweisungen: Vor allem Karabatic und Marcus Ahlm machten zeitweise mit der gegnerischen Defensive, was sie wollten. Gut für die Löwen, dass Szmal weiterhin exzellent hielt. Doch auch Omeyer hatte sich längst zu seiner inzwischen als Normalform anzusehenden Weltklasse aufgeschwungen - es war Zeit für Kieler Traumhandball. Flüssig lief der Ball durch die Reihen, im Gegenstoß zeigte der THW, warum er 2009 noch mehr Spaß als in den erfolgreichen Jahren zuvor macht: Lövgren spielte Doppelpass mit Jicha und traf zum 12:12, Zeitz, Jicha und Ahlm spielten die Löwen-Abwehr beim 13:13 schwindelig, Ahlm legte auf Lundström zum 15:14 zurück (27.), der starke Kreisläufer erzielte das 16:15 nach einer schnellen Mitte und Jicha traf von Halbrechts zum 17:15 - der Zebra-Angriffswirbel wusste zu begeistern. Auf der anderen Seite bekam die THW-Abwehr allerdings Klimowets und Jurasik kaum in den Griff, weshalb die 18:16-Halbzeitführung auch moderat ausfiel.

Oliver Roggisch bekam Marcus Ahlm nie in den Griff. © fotograf-kiel.de

Auch in der zweiten Hälfte dominierten die Zebras zunächst das Geschehen. Omeyer trieb die gegnerischen Angreifer zur Verzweiflung, die Deckung agierte aufmerksam, und vorne machte der THW nach dem Rückraum-Festival im Hinspiel seine Tore über den Kreis und die Außen. Nach Groetzkis 19:20 (36.) erzielten Ahlm und Karabatic beim 22:19 die erste Drei-Tore-Führung für den THW, die bis zur 45. Minute Bestand haben sollte. Längst hatte Gislason begonnen, durchzuwechseln. Das konnte er auch, kontrollierten die Zebras doch das Geschehen auf der Platte - doch Sigurdsson sollte sich in der Schlussviertelstunde zu großer Form aufschwingen. Er war es auch, der elf Minuten vor dem Ende per Tempogegenstoß das 25:25 erzielte, das wiederum von Lövgren nach schneller Mitte und Kleins Rückraumfackel gekontert wurde. Nach Kavticniks Siebenmeter zum 28:26 (53.) war die Luft dann allerdings ein wenig raus beim THW.

Das Finale immer im Blick: THW-Trainer Alfred Gislason. © fotograf-kiel.de

Deutlich war den Zebras anzumerken, dass sie das bisher 50. Pflichtspiel der Saison kontrolliert nach Hause bringen wollten. Das gelang, wenngleich Jurasik und Sigurdsson ihre Farben in den letzten Minuten der Partie wieder ins Spiel brachten, während die Zebras fünf Minuten auf einen Torerfolg warten mussten. Als Kavticnik fünf Sekunden vor dem Ende der Partie zum 30:30 getroffen hatte, schien alles auf ein verdientes Remis hinauszulaufen. Schwenke nahm noch eine Auszeit, der Ball wurde auf Gensheimer gespielt, der mit dem Verklingen der Schlusssirene zum Siegtreffer für die Löwen einnetzen konnte. Während die Mannheimer Zuschauer ihre Mannschaft mit Freuden-Gesängen feierten, bildete sich der Kieler Jubelkreis: Absolut souverän haben sich die Kieler für das Champions-League-Finale qualifiziert. Gemeinsam wurde der Erfolg mit den 700 THW-Fans gefeiert, die aus allen Teilen Deutschlands nach Mannheim gekommen waren: Kiel trifft München, Berlin trifft Kiel - und das alles in Mannheim. Keine Frage, der THW Kiel ist bereit für das Finale. Die Landeshauptstadt, in der 700 Fans das Public Viewing in der Forstbaumschule besuchten, ist längst bereit für das Finale!

Die Finalpaarung wird auf jeden Fall nicht gelost werden müssen. Eine Regelung der EHF besagt, dass das Team, das bei seiner letzten Champions-League-Finalteilnahme im Rückspiel Heimrecht genoss, dieses Jahr zuerst zu Hause antreten muss. Da der THW Kiel im vergangenen Jahr das Final-Rückspiel in der Sparkassen-Arena austragen durfte, werden die Zebras nun auf jeden Fall vorlegen müssen: Das Hinspiel wird wahrscheinlich am 23. oder 24. Mai in Kiel ausgetragen, das Rückspiel findet dann voraussichtlich am 30. oder 31. Mai in der spanischen Kleinstadt statt.

(Christian Robohm)

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• die Ergebnisse der anderen deutschen Europapokal-Teilnehmer,
• den Spielbericht der Kieler Nachrichten,
• den Vorbericht zum Rückspiel und
• den Spielbericht zum Hinspiel.

Die anderen deutschen Europapokal-Teilnehmer

Nach dem deutlichen 39:25 (16:11)-Erfolg im Hinspiel hat der finanziell angeschlagenen VfL Gummersbach im Halbfinale des EHF-Pokals trotz einer 28:32 (12:14)-Niederlage bei den Spaniern von BM Aragon zum ersten Mal seit 26 Jahren wieder das Finale eines europäischen Wettbewerbs erreicht. Dort treffen die Gummersbacher auf RK Velenje: Die Slowenen zogen trotz einer 25:27-Niederlage beim TSV St. Otmar St. Gallen (SUI) ins Finale ein, da das Hinspiel mit 27:20 gewonnen wurde.

Im Halbfinale des europäischen Pokalsieger-Wettbewerbs hat die HSG Nordhorn nach dem 30:28-Auswärtssieg bei den Kadetten Schaffhausen (SUI) auch das Rückspiel gewonnen: Durch das 34:29 (15:12) im Euregium zogen die Nordhorner in das Finale ein. Dort treffen sie auf den spanischen Vertreter Pevafersa Valladolid, der sich nach dem 31:35 im Hinspiel bei Amiticia Zürich (SUI) durch einen 33:27-Erfolg vor eigener Kulisse für das Finale qualifizierte.

Aus den Kieler Nachrichten vom 02.05.2009:

Zum dritten Mal in Folge: Finale!

30:31-Niederlage bei Rhein-Neckar Löwen tat dem THW nicht mehr weh - Heute steigt das zweite Halbfinale

Die Verschnaufpause haben seine "Löwenbändiger" allemal verdient. Nach dem Handballrausch mit dem 37:23-Sieg vom Sonntag über die Rhein-Neckar Löwen machte der THW am Donnerstagabend den Einzug ins Finale der Champions League perfekt. Zum dritten Mal in Folge! Die 30:31 (18:16)-Niederlage von Mannheim ist nur als Schönheitsfleck zu werten, die Kieler hatten den Schongang eingelegt. Ärgern darf sich dagegen der Schatzmeister. Die von der Europäischen Handball-Föderation (EHF) ausgelobte Siegprämie von 30 000 Euro wandert in die Löwen-Kasse.

Es gab Wichtigeres. Wie weggeblasen war nämlich die durch verbale Attacken von Löwen-Gesellschafter Jesper Nielsen angeheizte Hinspiel-Atmosphäre. Der mitgebrachte 14-Tore-Vorsprung hatte schon vor dem Anpfiff viel Brisanz aus der Partie genommen. Dass die Spieler von Trainer Wolfgang Schwenke mit dem von Uwe Gensheimer in die Schlusssirene hinein erzielten Siegtreffer ein wenig Wiedergutmachung für die Hinspielschmach betrieben, stimmte zudem die eigenen Fans froh, Kieler Anhänger hatten schon kurz nach der Halbzeitpause ihr Hohelied auf das Endspiel angestimmt. "Finale, ohoho, Finale", skandierte der 700 Personen starke THW-Tross, der sich mit Bussen und Bahn aus ganz Deutschland in der mit fast 13 000 Zuschauern nahezu ausverkauften SAP-Arena zusammengefunden hatte.

So gab es nach dem Abpfiff der serbischen Unparteiischen Visekruna/Stanojevic viele versöhnliche Momente. Aber abwarten, wie lange dieser Zustand anhält. Am nächsten Sonnabend treffen beide Teams beim Pokal-Halbfinale in Hamburg zum dritten Mal in kurzer Abfolge aufeinander. Man darf gespannt sein, ob erneute Störmanöver den Frieden stören werden.

Auf ihren Champions-League-Finalgegner müssen die Kieler noch warten. Heute treffen BM Ciudad Real und der HSV Hamburg in der La Mancha im zweiten Halbfinale (19 Uhr, Eurosport) aufeinander. Das Hinspiel hatten die Spanier mit 30:29 Toren für sich entschieden. Einen Wunschgegner nannte THW-Kreisläufer Marcus Ahlm nicht. "Ist mir egal", sagte der Schwede. Sein Trainer gibt den Hamburgern nach der knappen Heim-Niederlage "noch eine gute Chance. In der Champions League gibt es kaum einen Heimvorteil." Die Daumen drückt Gislason keinem Team, "obwohl es gut wäre für den deutschen Handball, wenn der HSV es schafft."

Auf dem Parkett der großartigen SAP-Arena hatten die "Zebras" schon Mitte der ersten Halbzeit letzte Zweifel am Finaleinzug beseitigt. Anfangs noch ein wenig schläfrig, lagen sie 1:4 und 2:6 zurück, standen dann aggressiver in der Abwehr, legten in der 13. Minute beim 7:6 die erste Führung vor und standen Mitte der zweiten Halbzeit beim 24:21 vor einem erneuten Sieg. "Natürlich hätte ich gerne gewonnen", sagte Alfred Gislason später, "das wollen wir immer." Dennoch wechselte der THW-Trainer fortan munter durch, der Rhythmus ging ein wenig verloren, die Löwen bissen sich zurück ins Spiel.

Geprägt waren die 60 undramatischen Minuten von überragenden Torhüter-Leistungen. Löwen-Schlussmann Slawomir Szmal, der den Vorzug vor Henning Fritz erhalten hatte, weil Schwenke seine gleich starken Torhüter im Wechsel spielen lässt, hielt 22 Bälle an, Kiels Thierry Omeyer nur einen weniger. Im Angriff trafen für Kiel Marcus Ahlm (8) und Nikola Karabatic (6) am besten, stärkste Mannheimer Werfer waren Mariusz Jurasik (9) und Gudjon Valur Sigurdsson (8), der gerade gegen Spielende aufdrehte und viele wichtige Tore erzielte. Übrigens: Zum Gelingen einer entspannten Handball-Party trugen auch die Unparteiischen bei. Visekruna/Stanojevic pfiffen meistens unauffällig, also gut.

(von Reimer Plöhn, aus den Kieler Nachrichten vom 02.05.2009)